Afrikas geheimnisvoller Dschungel
Termiten (2/3)

Steppenschuppentier (Pangolin), der natürliche Feind der Termiten. Der zweite Teil der Dokumentationsreihe zeigt das Leben von zwei im afrikanischen Regenwald lebenden Termitenarten. Erst seit wenigen Jahren ist Näheres über diese außergewöhnlichen Tiere bekannt.

Sie ernähren sich von totem Holz oder abgestorbenen Pflanzenteilen und entwickeln dabei erstaunliche Strategien.

(2): Termiten

Die Lebensumstände der in den dichten Regenwäldern Äquatorialafrikas lebenden Termitenarten sind erst seit wenigen Jahren bekannt. Sie sind weltweit die einzigen Termiten, die aus ihrem Bau ins Freie kommen, ohne sich mit schützenden Gängen aus Holz oder Erde zu umgeben. Die Dokumentation zeigt das Leben der Pilze züchtenden Termiten (M. muelleri) sowie der Holz fressenden Termiten (Nasutitermitinae) im Jahresverlauf. Die Bauten der M. muelleri sind regelrechte Chemiefabriken zur Wiederaufarbeitung pflanzlicher Abfallstoffe, geradezu ein Wunder der Biotechnologie. In ihrer Funktion als "Müllabfuhr" des Waldes ist diese Termitenart unübertroffen. Tatsächlich ist ihre aus Lehm gefertigte Fabrik aber ein Palast, in dem ein König und eine Königin leben. Beide haben die Kolonie gegründet und sind die Eltern aller darin lebenden Mitglieder. Die Königin widmet sich ihrer Fortpflanzungsaufgabe derart hingebungsvoll, dass ihr Körper von Jahr zu Jahr immer mehr anschwillt. So kann sie eine zunehmende Zahl von Eiern produzieren. Etwa alle drei Sekunden stößt sie ein neues Ei aus und sorgt so täglich für bis zu 30.000 Nachkommen. Die Nasutitermitinae sind zwar auch Abfallverwerter, ernähren sich aber vorzugsweise von abgestorbenem und morschem Holz.

Darsteller/Regie:
Regie: Jean-Yves Collet

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